Varje år delar Great Place To Work ut hederspriset Årets Kulturbärare, som går till en person som lever sitt företags värderingar. I år går priset till Helena Björkman, som snart går i pension efter nästan 50 år på Sparbanken Skåne. Vi har träffat henne för en intervju.
Du har varit i banken i nästan 50 år – vad är du mest stolt över när du ser tillbaka?
Det var mest av en slump att jag hamnade i banken. Min mamma såg en lapp på dörren till det lokala bankkontoret att de sökte en sommarvikarie till kassan. Jag ringde kontorschefen och efter en kort fika fick jag jobbet med motiveringen att ”jag kunde snacka”.
Jag trivdes direkt med det utåtriktade arbetet att träffa kunder, med den fina gemenskapen med kollegerna och den företagskultur som fanns i Sparbanken. När jag fick erbjudandet att fortsätta i banken tackade jag ja direkt.
I Sparbanken har jag fått utbildning och möjligheten att utvecklas och har alltid fått nya spännande utmaningar. Min främsta styrka är drivkraften och förmågan att skapa gemenskap och att få människor att växa och lyckas tillsammans. Jag har därför främst fått möjligheten att leda kontor i tillväxtområden och där det behövts ”bygga gemenskap” och att implementera Sparbanksandan. Något jag har brunnit för och som har gjort att jag aldrig kommit på tanken att göra något annat.
Jag har hela tiden varit stolt över att få representera och vara en del av det som Sparbanken står för, nämligen Sparbanksidéen, ”att vi är en bank för alla och att vi ger tillbaka”. Det är en fantastiskt härlig känsla att vara med att bidra till att våra kunder kan förverkliga sina drömmar och att vi dessutom gör skillnad genom att vi stödjer föreningar och olika samhällsnyttiga projekt.
Du beskrivs ha energi hela vägen in i mål – var kommer den ifrån?
Energin har jag nog i generna. Redan som ung var jag en glad och sprallig tjej som sällan var stilla eller tyst. För att få utlopp för min energi fanns det bara ett svar i den lilla byn där jag växte upp: fotboll. Det la grunden för min syn på laganda, gemenskap och kämpaglöd.
Vid ett ledarskapsprogram i banken blev jag benämnd som ”en stridsvagn med en blomma i kanonmynningen”, vilket först gjorde mig förskräckt men sedan väldigt stolt.
Har det funnits perioder där det varit tufft att hålla energin uppe?
Jag har varit med om tre större bankfusioner som alla har tagit på både kraft och energi. Även om det har varit tufft just då har jag lärt mig att om vi hjälps åt kan svårigheterna stärka gemenskapen för framtiden. Mitt motto är att se förändringar som möjlighet till förbättringar.
Du beskrivs även som tydlig, varm och rak – vad gör du konkret som ledare för att vinna förtroende?
Förtroende är något man förtjänar genom att vara ärlig, öppen och rak samt att föregå med gott exempel. Som ledare försöker jag också vara ödmjuk för att jag inte alltid har rätt och sitter på alla svar. Jag försöker alltid att vara mig själv och att vara en närvarande ledare som lyssnar på och engagerar mig i kolleger och medarbetare. Jag försöker alltid att se till människan samtidigt som jag tar ansvar för att helheten fungerar.
Vad har du lärt dig om människor och vad får dem att växa?
Människor växer av att få förtroende. Som ledare är det viktigt att ge dem det stöd de behöver så att de kan känna sig trygga att våga anta nya utmaningar. Därefter ge tydlig feedback, men främst med fokus på det som varit lyckat. Framgång föder framgång.
Vad hoppas du lever kvar efter dig i organisationen?
Den fina laganda och arbetsglädje som vi har idag som bygger på att vi gör jobbet tillsammans!
