Mindre stress, högre engagemang och bättre prestation – därför bör semester vara en strategisk fråga för varje chef och HR.
På Great Place To Work pratar vi ofta om hållbarhet – särskilt i relation till människor. För vad är en hållbar organisation om inte en där medarbetarna orkar, vill och kan bidra över tid? Därför fastnade vi för en artikel i Harvard Business Review om vikten av att faktiskt ta ut sin semester. Här kommer vår egen version – med svenska insikter och perspektiv.
Varje år bränner miljontals anställda ut sig – ofta långsamt, ibland med full kraft. Samtidigt vet vi att semester är ett av de enklaste, billigaste och mest effektiva sätten att förebygga ohälsa, tappa färre medarbetare och öka engagemanget. Ändå tas den inte alltid på allvar.
Enligt U.S. Travel Association förlorades 768 miljoner semesterdagar i USA under 2018 – och mer än 30 procent av dem togs aldrig igen. Samtidigt säger över hälften av alla chefer att de känner sig utbrända. Det är inte hållbart.
I Sverige ser det kanske bättre ut – vi har lagstadgad semester – men beteendet att inte koppla bort, att svara på mejl på semestern och att skjuta upp ledighet är lika närvarande här.
Att skjuta på ledigheten slår tillbaka
På kort sikt genom minskad kreativitet och koncentration. På lång sikt genom utbrändhet och personalomsättning.
Forskning visar att semester ger återhämtning, förbättrad sömn, minskad negativ stress, ökad problemlösningsförmåga och bättre humör. Och det gäller inte bara själva semestern – bara att planera för ledighet har visat sig ge positiva effekter.
En studie från Ernst & Young visar att varje extra 10 timmars semester förbättrade medarbetarnas prestation med 8 %. Samma studie visade att de som tog ut semester oftare också var mer benägna att stanna kvar hos sin arbetsgivare . Fler studier pekar även på kopplingar mellan uttagen semester och en högre sannolikhet att få löneförhöjning eller befordran.
För arbetsgivare innebär det alltså ett konkret affärsvärde att se till att medarbetare faktiskt använder sin semester – och gör det fullt ut.
Semester minskar inte effektiviteten – den bygger den
Stresshormoner som kortisol och adrenalin gör oss alerta – men bara till en viss gräns. Om de får härja fritt utan återhämtning slår de ut immunförsvaret och ökar risken för sjukdom. Det gäller både förkylningar och mer långsiktiga tillstånd som hjärt-kärlsjukdom.
Semester kan också ge fysiska hälsoeffekter beroende på hur den används – natur, rörelse, stillhet, massage, vila – allt spelar in. Poängen är: ledighet hjälper kroppen att återhämta sig.
Mer än återhämtning – semester ger självkännedom
Semester har också en djupare dimension. När vi kliver ur vår vanliga kontext – bort från jobb, mejl och social förväntan – finns en chans att återknyta till oss själva. Vad värderar jag? Vad gör mig glad? Vad vill jag egentligen?
Ibland kommer de största insikterna inte när vi kämpar – utan när vi släpper taget. Det är när hjärnan får vila som de riktigt bra idéerna kommer. Det var inte en slump att Lin-Manuel Miranda kom på Hamilton på semestern. Det händer något när vi får utrymme att bara vara.
Vi ser gång på gång i vår data att företag som lyckas skapa en kultur där ledighet inte bara tillåts utan uppmuntras – där pauser är en del av arbetet, inte ett avbrott från det – har högre engagemang, lägre sjukfrånvaro och bättre retention.
Cheferna behöver gå före
Det finns en djupt rotad kultur bland många chefer att vara ständigt tillgänglig. Men det skapar en förebild som skadar. Om chefer aldrig loggar ut, varför skulle någon annan våga?
Vill du skapa en mer hållbar kultur? Börja med att själv ta semester – och visa att du menar allvar genom att inte svara på mejl från solstolen.
Slutsats: Semester är inte bara en förmån – det är en ledarskapsfråga
Vi vill avsluta med att säga detta: en organisation där människor vågar vara lediga är inte mindre produktiv – den är mer hållbar. I tider där personalbrist, stress och utbrändhet är vardag, är semester en av de enklaste strategiska investeringarna du kan göra.
Så nästa gång någon ber om ledigt – säg inte bara ja. Fråga vad de ska göra. Hjälp dem planera. Följ upp hur det var. Visa att det spelar roll. Och gå sedan på semester själv.
Med det önskar vi dig en god jul och ett gott nytt år och en förhoppningsvis lång ledighet.
